東漢末年，各地災害嚴重，很多人身患疾病。南陽(yáng)有個(gè)名醫叫張機，字仲景，自幼苦學(xué)醫書(shū)，博采眾長(cháng)，成為中醫學(xué)的奠基人。張仲景不僅醫術(shù)高明，什么疑難雜癥都能手到病除，而且醫德高尚，無(wú)論窮人和富人，他都認真施治，挽救了無(wú)數的性命。
張仲景在長(cháng)沙為官時(shí)，常為百姓除疾醫病。有一年當地瘟疫盛行，他在衙門(mén)口壘起大鍋，舍藥救人，深得長(cháng)沙人民的愛(ài)戴。張仲景從長(cháng)沙告老還鄉后，走到家鄉白河 岸邊，見(jiàn)很多窮苦百姓忍饑受寒，耳朵都凍爛了。他心里非常難受，決心救治他們。張仲景回到家，求醫的人特別多，他忙的不可開(kāi)交，但他心里總掛記著(zhù)那些凍爛 耳朵的窮百姓。他仿照在長(cháng)沙的辦法，叫弟子在南陽(yáng)東關(guān)的一塊空地上搭起醫棚，架起大鍋，在冬至那天開(kāi)張，向窮人舍藥治傷。
張仲景的藥名叫“祛寒?huà)啥鷾?/span>”，其做法是用羊肉、辣椒和一些祛寒藥材在鍋里煮熬，煮好后再把這些東西撈出來(lái)切碎，用面皮包成耳朵狀的“嬌耳”，下鍋煮熟后 分給乞藥的病人。每人兩只嬌耳，一碗湯。人們吃下祛寒湯后渾身發(fā)熱，血液通暢，兩耳變暖。吃了一段時(shí)間，病人的爛耳朵就好了。
張仲景舍藥一直持續到大年三十。大年出一，人們慶祝新年，也慶祝爛耳康復，就仿嬌耳的樣子做過(guò)年的食物，并在初一早上吃。人們稱(chēng)這種食物為“餃耳”、“餃子”或偏食，在冬至和年初一吃，以紀念張仲景開(kāi)棚舍藥和治愈病人的日子。